Digitaal aan de praat
Soms creëert Facebook écht magie.
Een tijdje geleden zag ik op YouTube een paar inspirerende video’s van iemand die zich Jungle Svonni noemt.
Om hem echt te beschrijven, zou ik een boek moeten schrijven — maar in het kort: Sámi, jager-verzamelaar, sjamaan, 100% natuurmens… en nog zoveel meer.
Op 11 oktober raakten we digitaal aan de praat. Ik vertelde hem dat ik al een paar keer in “Lapland” was geweest, maar nog nooit echt de tijd had genomen om de Sámi-cultuur écht te leren kennen.
Dat was iets wat we al langer wilden doen, en ik vroeg hem om ons op weg te helpen: waarheen te gaan, wat te doen, wat absoluut niet te missen.
Fast forward naar 26 augustus — daar stonden we, aan zijn deur in Austertana.
Austertana?
Austertana is een klein dorp in het uiterste noorden van Noorwegen. Of beter: in Sápmi, het traditionele land van de Sámi.
Het ligt aan de Varangerfjord, in de provincie Troms og Finnmark, niet ver van Tana Bru. Om het in perspectief te plaatsen: Austertana ligt maar liefst 2.493 km ten noorden van ons Rewilding Drum Basecamp in Leuven.
Dus ja — dat was een stevige reis.
En wat voor één! De vlucht van Oslo naar Kirkenes duurde langer dan die van Brussel naar Oslo, en daarna volgde nog een bustocht door een landschap zó leeg en wijds dat ik me even terug in Mongolië waande.
Maar toen de deur openging, voelde alles meteen warm en vertrouwd. Jungle liet ons binnen, en het leven in Austertana ging gewoon verder — alleen waren wij nu deel van dat ritme.
Bonus: onze gastheer spreekt vloeiend Spaans (dankzij jaren in Zuid-Amerika), waardoor onze gesprekken een internationale tint kregen. Een Sámi, een Spaanse en een Belg — die in Spaans over het leven praten.
Sápmi en de Sámi
We zeggen beter Sápmi en Sámi in plaats van “Lapland” of “Lappen”, omdat die woorden respectvoller én correcter zijn.
- Sápmi verwijst naar het traditionele leefgebied van de Sámi, dat zich uitstrekt over Noorwegen, Zweden, Finland en Rusland.
- Sámi verwijst naar het volk zelf — de mensen, hun cultuur en hun taal.
Historisch gezien gebruikten buitenstaanders de term “Lappen”, vaak op een denigrerende manier. Door Sápmi en Sámi te gebruiken, erken je hun identiteit, hun cultuur en hun recht op zelfbeschikking. Taal kan verbinden — als we er bewust mee omgaan.
Niks spectaculairs (en net daarom zo bijzonder)
Wat hebben we daar allemaal gedaan?
- Rendier, wilde zalm en king crab gegeten alsof er geen morgen was
- De eindeloze toendra doorkruist
- Rendieren en ander wild gespot
- Samen met Sámi-artieste Elin Kaven durven joiken (spannend!)
- Leren samenleven met een Caucasian Ovcharka-hond
- Een Sámi-jaarmarkt bezocht waar mensen van heinde en verre samenkwamen
- Prachtige hikes gemaakt
- Opgewarmd én gebruind onder de arctische zon
- Gepland, gedroomd en ideeën gesmeed voor toekomstige Arctische avonturen
We deden niets spectaculairs — en precies dat maakte het zo bijzonder.
Gewoon leven, zoals het leven daar ís.
En weet je waarom de Sámi zulke kleurrijke, vrolijke traditionele kleding dragen?
Omdat ze hun rendieren een zo mooi mogelijk wereldbeeld willen geven.
Hoe prachtig is dat?
Jungle, we’ll be back. Hasta pronto!
Kiki en Bert
p.s. Beelden zeggen meer dan duizend woorden — en deze keer is dat niet zomaar een cliché. We hebben een korte video gemaakt die je meeneemt naar het hart van Sápmi. Geniet mee van een stukje pure, noordelijke magie.
Onze reis naar het hoge noorden raakte iets oers in ons aan — een herinnering aan eenvoud, stilte en diepe natuurverbondenheid.
Precies dat gevoel nemen we ook mee in onze eigen werking bij Rewilding Drum.
Wie de roep van de bergen voelt, kan dat dit voorjaar ervaren tijdens ons Wild Mountain Retreat in Andorra (9–14 maart of 16–21 maart 2026): een week vol natuur, beweging, stilte en herverbinding met je wilde kern.
Wil je liever individueel begeleid worden op jouw pad van groei en herontdekking? Dan is onze Rewilding Personal Coaching een uitnodiging om dichter bij jezelf te komen — puur, eerlijk en in verbinding met de natuur.